Senaste nytt från astro-ph: WASP-projektet, som letar efter planeter med hjälp av transitmetoden, har hittat en planet, WASP-17b, som verkar gå BAKLÄNGES kring sin stjärna. Det vill säga, planet för planetens rörelse kring stjärnan är vridet omkring 150 grader jämfört med stjärnans egen rotationsaxel, så att planeten går åt motsatt håll i sin bana jämfört med huvuddelen av massan i systemet. Detta är helt oväntat, eftersom planetbildningsteori förutsäger att planeter bildas ur en skiva och att alla planeter därför från början borde röra sig nära skivans plan, åt samma håll. WASP-17b är den första kända planet som avviker från detta mönster, och om resultaten kan bekräftas så innebär det att vi har hittat en planet med en alldeles särskild historia. En sådan planet har förmodligen passerat mycket nära en stor planet eller rent av delvis kolliderat med den och har därefter kastats in i en helt ny bana. Man kan också tänka sig att en annan stjärna som passerat i närheten orsakat denna kraftiga förändring i planetens bana.
Resultaten i artikeln (Anderson et al. 2009) baseras på mätningar av den så kallade Rossiter-McLaughlineffekten, som enkelt uttryckt handlar om att det uppmätta dopplerskiftet för stjärnan förändras när olika delar av stjärnskivan förmörkas av en passerande planet. Om den sidan av stjärnan som roterar bort från åskådaren förmörkas så blir stjärnans linjer delvis blåförskjutna, och tvärtom.
Coolt :) Verkar wierd att planeten bara har slunkit in i omloppsbana, lixom någonstans borde den ha kommit ifrån ! Att så stora massor kan färdas så långt !
Ja, det är väldigt ovanligt att man ser planeter som rör sig såhär. Om du undrar varifrån den kom så är nog svaret att den från början bildades som de andra planeterna kring stjärnan i en mer normal omloppsbana. Men när planeter bildas så är inte planetsystemet så pass välordnat som vårt solsystem är idag med flera stora planeter och mycket utrymme mellan dem. Istället finns det många fler små planeter som kommer nära varandra, påverkar varandra, kolliderar och ändrar banor ofta. Eftersom alla planeterna rörde sig åt samma håll från början behövs det en rejäl knuff för att få en hel planet att byta håll och gå sitt varv runt stjärnan åt andra hållet, men det är alltså det man tror kan ha hänt.